অভিষেক শর্মা শূন্যের হ্যাটট্রিক করলেও ভরসা রেখেছে টিম ম্যানেজমেন্ট। সুপার এইটের মহারণে প্রথম ম্যাচে ভারতের প্রতিপক্ষ দক্ষিণ আফ্রিকা। আহমেদাবাদে টসে জিতে প্রথমে ব্যাট করার সিদ্ধান্ত নিলেন প্রোটিয়া অধিনায়ক আইডেন মার্করাম। সাধারণত এই পিচে প্রচুর রান হয়, তাই এই সিদ্ধান্ত কিছুটা চমকপ্রদ। ভারতীয় দলের প্রথম একাদশে কোনও বদল নেই। ভারত কোনও বদল না করলেও দক্ষিণ আফ্রিকা তাদের দলে চার বদল করেছে। আগের ম্যাচের দল থেকে বাদ পড়েছেন জেসন স্মিথ, জর্জে লিন্ডে, অনরিখ নোখিয়া ও কেওয়ানা মাফাকা। বদলে দলে সুযোগ পেয়েছেন ডেভিড মিলার, মার্কো জানসেন, কেশব মহারাজ ও লুঙ্গি এনগিডি।
ভারতের প্রথম একাদশ— অভিষেক শর্মা, ঈশান কিশন, তিলক বর্মা, সূর্যকুমার যাদব, হার্দিক পাণ্ড্য, শিবম দুবে, রিঙ্কু সিংহ, ওয়াশিংটন সুন্দর, জসপ্রীত বুমরাহ, অর্শদীপ সিংহ, বরুণ চক্রবর্তী।
দক্ষিণ আফ্রিকার প্রথম একাদশ— এডেন মার্করাম, কুইন্টন ডি’কক, রায়ান রিকেলটন, ডেওয়াল্ড ব্রেভিস, ডেভিড মিলার, ট্রিস্টান স্টাবস, মার্কো জানসেন, কর্বিন বশ, কেশব মহারাজ, কাগিসো রাবাডা, লুঙ্গি এনগিডি।
ইংরেজদের কাছে টানা এক ডজন হার শ্রীলঙ্কার! বিশ্বকাপে সুপার এইটে শুরুতেই হোঁচট শনাকাদের, ৫১ রানে জয় ইংল্যান্ডের। টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের সুপার এইটের প্রথম ম্যাচেই হোঁচট খেল শ্রীলঙ্কা। প্রতিযোগিতার অন্যতম আয়োজকেরা ইংল্যান্ডের কাছে হেরে গেল ৫১ রানে। পাল্লেকেলের ২২ গজে প্রথমে ব্যাট করে হ্যারি ব্রুকেরা করেন ৯ উইকেটে ১৪৬। জবাবে দাসুন শনাকার দলের ইনিংস শেষ হয়ে গেল ১৬.৪ ওভারে ৯৫ রানে। পাল্লেকেলের চেনা ২২ গজে সুবিধা করতে পারলেন না শ্রীলঙ্কার ক্রিকেটারেরা। এই নিয়ে ইংল্যান্ডের কাছে টানা ১২টি টি-টোয়েন্টি ম্যাচ হারল শ্রীলঙ্কা! স্পিন সহায়ক পিচে কোনও দলের ব্যাটারেরাই সুবিধা করতে পারেননি। দু’দল মিলিয়ে ফিল সল্টের ৪০ বলে ৬২ রানের ইনিংস ছাড়া কোনও ব্যাটারই বলার মতো কিছু করতে পারেননি। ওপেন করতে নেমে ৬টি চার এবং ২টি ছয় মারেন তিনি। দু’দলের ১২ জন আউট হয়েছেন এক অঙ্কের রানে। শূন্য রানে আউট তিন জন। টস জিতে ফিল্ডিং করার সিদ্ধান্ত নেন শনাকা। প্রথমে ব্যাট করতে নেমে ইংল্যান্ড শুরু থেকেই উইকেট হারাতে শুরু করে। সল্ট এক প্রান্ত আগলে রাখলেও পর পর আউট হয়েছেন জস বাটলার (৭), জেকব বেথেল (৩), টম ব্যান্টন (৬), ব্রুক (১৪), সাম কারেনরা (১১)। কিছুটা লড়াই করার চেষ্টা করেন সাত নম্বরে নামা উইল জ্যাকস। তিনি ১৪ বলে ২১ রান করেন। লিয়াম ডসন করেন ৬। জেমি ওভারটন ১০ রানে অপরাজিত থাকেন। শ্রীলঙ্কার বোলারদের মধ্যে সফলতম দুনিথ ওয়েল্লালাগে ২৬ রানে ৩ উইকেট নিয়েছেন। ২১ রানে ২ উইকেট মাহিশ থিকসানার। ২৫ রানে ২ উইকেট দিলশান মধুশঙ্কার। ৩৪ রানে ১ উইকেট নেন দুষ্মন্ত চামিরা। জয়ের জন্য ১৪৭ রানের লক্ষ্যে ব্যাট করতে নেমে সুবিধা করতে পারেননি শ্রীলঙ্কার ব্যাটারেরাও। চেনা ২২ গজে ব্যাটিং বিপর্যয়ের মুখে পড়ে শনাকার দল। শ্রীলঙ্কা অধিনায়কের ২৪ বলে ৩০ রানের ইনিংস ছাড়া বলার মতো কিছুই নেই। তিনি ১টি চার এবং ২টি ছয় মারেন। পাথুম নিসঙ্ক (৯), কামিল মিশারা (৬), কুশল মেন্ডিস (৪), পবন রত্নায়েকে (০), ওয়েল্লালাগে (১০), কামিন্দু মেন্ডিস (১৩), দাসুন হেমন্তেরা (৫) কেউই দলকে ভরসা দিতে পারেননি। শেষে ১০ রানে অপরাজিত থাকেন থিকসানা।
