১৫ ফেব্রুয়ারি কলম্বোর মাঠে মুখোমুখি ভারত-পাকিস্তান। সেই ম্যাচের আগে পাকিস্তানকে সতর্ক করলেন সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়। সৌরভ জানিয়েছেন, পাকিস্তানের পক্ষে ম্যাচটি সহজ হবে না। তিনি বলেন, “বিশ্বকাপের সবচেয়ে বড় ম্যাচ। ১৫ ফেব্রুয়ারিই খেলা হচ্ছে। তবে ভারতকে হারানো পাকিস্তানের পক্ষে সহজ হবে না। ভারত খুব শক্তিশালী দল।” সৌরভ জানিয়েছেন, এখনও পর্যন্ত বিশ্বকাপের সব ম্যাচই বেশ ভাল হয়েছে। পাশাপাশি ভারতীয় দলে পছন্দের চার ক্রিকেটারের নামও করেছেন তিনি। সৌরভ বলেন, “বিশ্বকাপ খুব ভাল হচ্ছে। প্রতিটা ম্যাচেই লড়াই হচ্ছে। নেদারল্যান্ডস, স্কটল্যান্ড, নেপাল, কাউকে বাদ দেওয়া যাবে না। ভারতীয় দলে অভিষেক শর্মা, বুমরাহ, সূর্য ও ঈশান কিশন আমার সবচেয়ে পছন্দের।” বিশ্বকাপ খেললেও ভারতের বিরুদ্ধে তারা খেলবে না বলে প্রথমে জানিয়েছিল পাকিস্তান সরকার। সেই ঘোষণার পর থেকে দল অনেক দূরে গড়িয়েছে। আইসিসি, সম্প্রচারকারী সংস্থা, শ্রীলঙ্কা ও সংযুক্ত আরব আমিরশাহি ক্রিকেট বোর্ড পাকিস্তানকে খেলতে অনুরোধ করেছে। না খেললে শাস্তির হুঁশিয়ারিও দেওয়া হয়েছে। এমনকি, যে বাংলাদেশকে সমর্থন করে পাকিস্তান খেলতে চায়নি, সেই বাংলাদেশ বোর্ডও পাকিস্তানকে খেলার অনুরোধ করেছে। অবশেষে সোমবার রাতে পাকিস্তান সরকার জানিয়েছে, তারা ভারতের বিরুদ্ধে খেলবে। সেই ম্যাচের আগে সলমন আলি আঘাদের সতর্ক করলেন সৌরভ।
ওয়াশিংটন সুন্দর। হর্ষিত রানা। যশপ্রীত বুমরাহর পর এবার কি অভিষেক শর্মা! টি-২০ ক্রিকেটের ‘ফার্স্ট বয়’ ব্যাটারকে বিশ্বকাপের দ্বিতীয় ম্যাচে আদৌ পাওয়া যাবে তো? ম্যাচের দু’দিন আগে বড়সড় প্রশ্ন ভারতীয় শিবিরে। ভারতীয় শিবির সূত্রের খবর, অভিষেক বেশ কিছুদিন অসুস্থ বোধ করছেন। বিশ্বকাপের প্রথম ম্যাচে তাঁর ব্যাট কথা বলেনি। এমনকী, প্রথম ওভারে আউট হয়ে যাওয়ার পর তিনি আর মাঠে ফেরেননি। ফিল্ডিংও করেননি। শোনা যাচ্ছে, প্রথম ম্যাচেও পুরোপুরি ফিট ছিলেন না তিনি। তাঁকে একপ্রকার জোর করেই নামিয়ে দেওয়া হয়। তিনি শেষে ফিল্ডিংয়ে নামতে পারেননি। এরপর দিল্লিতে কোচ গৌতম গম্ভীর যে নৈশভোজের আয়োজন করেছিলেন, তাতেও কিছুক্ষণ পর বেরিয়ে যান অভিষেক। ভারতীয় দলের যে অনুশীলন ছিল, তাতেও অভিষেককে দেখা যায়নি। স্বাভাবিকভাবেই উদ্বেগ বাড়ছে ভারতীয় শিবিরে। দু’দিন বাদে আদৌ অভিষেককে পাওয়া যাবে তো, তা নিয়ে সংশয় তৈরি হয়েছে। সূত্রের খবর, অভিষেক বেশ কয়েকদিন ধরেই পেটের সমস্যায় ভুগছেন। মঙ্গলবারও সেই সমস্যা ভুগিয়েছে তাঁকে। সেকারণেই অনুশীলনে নামেননি। তবে ভারতীয় শিবির এখনও আশাবাদী ১২ ফেব্রুয়ারি অভিষেককে পাওয়া যাবে। ভারতীয় দলের সহকারী কোচ রায়ান টেন দুশখাতে বলছেন, “অভিষেকের পেটের সমস্যাটা এখনও ভোগাচ্ছেন। তবে আমরা দু’দিন বাদে ওকে মাঠে পাওয়ার ব্যাপারে আশাবাদী।” অভিষেক বৃহস্পতিবার না খেলতে পারলে ভারতকে বিকল্প ভাবতে হবে। সেক্ষেত্রে সঞ্জু স্যামসনের কপালে শিকে ছিঁড়তে পারে। তবে অভিষেক না খেললে সেটা ভারতীয় দলের জন্য বিরাট ধাক্কা হতে চলেছে।
