চারজন চোরের একটি দল প্যারিসের ল্যুভর জাদুঘরে এক দুঃসাহসিক ডাকাতি চালায়। মাত্র ৮ মিনিটে ফ্রান্সের আটটি অমূল্য মুকুট এবং রত্ন নিয়ে স্কুটারে করে পালিয়ে যায় দুষ্কৃতীরা। কিন্তু অদ্ভুতভাবে জাদুঘরের সবচেয়ে বিখ্যাত রত্নগুলির মধ্যে একটি রেখে যায়। সেটি হল রিজেন্ট হিরে, যার সংযোগ রয়েছে ভারতের সঙ্গে এবং এটি অভিশপ্ত হিসেবে কুখ্যাত। প্যারিসের প্রসিকিউটর লর বেকুয়োর মতে, চুরি হওয়া রত্নগুলির মধ্যে রয়েছে মুকুট, নেকলেস এবং ব্রোচ যা একসময় ফরাসি রাজপরিবারের মালিকানাধীন ছিল। এর মূল্য ৮৮ মিলিয়ন ইউরো (১০২ মিলিয়ন ডলার। ভারতীয় মুদ্রায় প্রায় ৮৫০ কোটি টাকা)। ১৯ অক্টোবর মাত্র আট মিনিটের মধ্যে সংঘটিত এই চুরিটি কয়েক দশকের মধ্যে জাদুঘরে সবচেয়ে দুঃসাহসিক চুরির ঘটনাগুলির মধ্যে একটি। চুরি হওয়া রত্নগুলির মধ্যে রয়েছে নেপোলিয়ন তৃতীয়ের স্ত্রী সম্রাজ্ঞী ইউজেনির একটি মুক্তোর মুকুট এবং একটি হিরের বডিস ধনুক। নেপোলিয়ন একবার মারি-লুইসকে উপহার দিয়েছিলেন এমন একটি পান্নার নেকলেস এবং কানের দুল। রাণী মেরি-অ্যামেলি ডি বোর্বন এবং হল্যান্ডের রানী হর্টেন্সের পরা একটি নীলকান্তমণি সেট। এছাড়াও চুরি হয়েছে সম্রাজ্ঞী ইউজেনির রিলিকোয়ারি ব্রোচ, যা ফ্রান্সের সাম্রাজ্য যুগের সঙ্গে সম্পর্কিত একটি ঝাড়বাতির মতো হিরের টুকরো।
কর্মকর্তারা জানিয়েছেন, মোট নয়টি অলংকার চুরি হয়েছে, যার মধ্যে একটি—সম্রাজ্ঞী ইউজেনির মুকুট—চোরেরা পালানোর সময় ফেলে যায়। সেটি জাদুঘরের কাছেই পড়ে ছিল এবং পরে উদ্ধার করা হয়। তবে মুকুটটি ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে বলে প্রাথমিকভাবে মনে করা হচ্ছে। সংস্কৃতি মন্ত্রী রাশিদা দাতি জানিয়েছেন, ঘটনাস্থলের কাছে পাওয়া মুকুটটি পরীক্ষা করা হচ্ছে। জাদুঘরের ওয়েবসাইট অনুযায়ী, এই মুকুটে ১,৩৫৪টি হীরক ও ৫৬টি পান্না বসানো রয়েছে। চুরি হওয়া অন্য গয়নাগুলির মধ্যে রয়েছে একটি পান্না জোড়া কানের দুল এবং একটি ব্রোচ, যা একসময় সম্রাজ্ঞী ইউজেনির প্রিয় ছিল। চুরির পরিমাণ এত বেশি হওয়া সত্ত্বেও, চোরেরা যা লুট করতে পারেনি তা দেখে তদন্তকারীরা হতবাক হয়ে যান। ফ্রান্সের সবচেয়ে মূল্যবান রত্নগুলির মধ্যে একটি রিজেন্ট ডায়মন্ড। এর আনুমানিক মূল্য ৬০ মিলিয়ন ডলার (ভারতীয় মুদ্রায় ৫২৭ কোটি টাকা)। রিজেন্ট ডায়মন্ডের উৎপত্তি ভারতের গোলকুন্ডা অঞ্চলে। অন্ধ্রপ্রদেশের কোল্লুর খনিতে। লোকমুখে কথিত যে, সপ্তদশ শতকের শেষের দিকে একজন ক্রীতদাস এটি আবিষ্কার করেছিলেন। যিনি খনি থেকে পাচারের জন্য ৪১০ ক্যারেটের কাঁচা পাথরটি তাঁর পায়ের ক্ষতের ভেতরে লুকিয়ে রেখেছিলেন। মাদ্রাজ (বর্তমানে চেন্নাই) যাওয়ার পথে, তিনি বিদেশে বিক্রি করার জন্য একজন ইংরেজ সমুদ্র ক্যাপ্টেনের সাহায্য চেয়েছিলেন কিন্তু ক্যাপ্টেন তাঁর সঙ্গে বিশ্বাসঘাতকতা করেন। ওই ক্রীতদাসকে হত্যা করে হিরেটি কেড়ে নেন।
পরে পাথরটি কেটে শেষ পর্যন্ত অরলিন্সের ডিউক দ্বিতীয় ফিলিপ কিনে নেন। যিনি ছিলেন তরুণ রাজা লুই পঞ্চদশের রিজেন্ট (রাজপ্রতিনিধি)। যার ফলে রত্নটির নামকরণ হয় রিজেন্ট হিরে। অষ্টাদশ এবং ঊনবিংশ শতাব্দীতে, এটি লুই পঞ্চদশ এবং লুই ষোড়শের মুকুটে ব্যবহৃত হত। এমনকি ম্যারি অ্যান্টোইনেটের পরা টুপিতেও ব্যবহৃত হত। ফরাসি বিপ্লবের পর এটি নেপোলিয়ন বোনাপার্টের হাতে চলে যায়। তিনি এই হিরেটিকে তাঁর তরবারির হাতলে স্থাপন করেছিলেন। রত্নটিকে সাম্রাজ্যবাদী শক্তির প্রতীক হিসেবে ব্যবহার করেছিলেন। সৌন্দর্যে চমকপ্রদ হলেও, রিজেন্ট হিরেটি দীর্ঘদিন ধরে দুর্ভাগ্যের বহন করে চলেছে। যেই ক্রীতদাস এটি খুঁজে পেয়েছিলেন তাঁকে হত্যা করা হয়েছিল, লুই ষোড়শ এবং মেরি অ্যান্টোয়েনেটকে বিপ্লবের সময় মৃত্যুদণ্ড দেওয়া হয়েছিল এবং নেপোলিয়ন নিজেও সেন্ট হেলেনায় মারা যাওয়ার আগে দু’বার নির্বাসিত হয়েছিলেন। ফ্রান্সের শিল্প জগতের অনেকেই এখন অনুমান করছেন যে ল্যুভর চোরেরা রত্নটির রক্তাক্ত ইতিহাস সম্পর্কে অবগত ছিল। তাঁরা ইচ্ছাকৃতভাবে এটি চুরি করেনি।
