কলকাতা ম্যারাথনে আকর্ষণের কেন্দ্রে এবেনিও-সুতুমে!কলকাতা ম্যারাথনে ভারতীয় পুরুষ এবং মহিলাদের এলিট বিভাগেও বিশেষ চমক

শীতে কলকাতা ম্যারাথন। কলকাতার ঐতিহাসিক রেড রোডে ১৫ই ডিসেম্বর কাকভোরে অনুষ্ঠিত হতে চলেছে বিশ্বখ্যাত টাটা স্টীল ওয়ার্ল্ড ২৫ কিমি (Tata Steel World 25K) গোল্ড লেবেল ম্যারাথন। এবারও টাটার কলকাতা ম্যারাথনে বিশেষ চমক। ম্যারাথনে ছুটতে তৈরি হচ্ছে কলকাতা। প্রস্তুত গত দু’বছরের চ্যাম্পিয়ন ড্যানিয়েল এবেনিও এবং সুতুমে কেবেডে। কেনিয়ার ড্যানিয়েল পুরুষ বিভাগে জয়ী হয়েছিলেন। ইথিওপিয়ার কেবেডে পোডিয়াম ফিনিশ করেছিলেন মহিলা বিভাগে। এবারও তাঁরাই আকর্ষণের কেন্দ্রবিন্দু। এ বছরও দৌড়তে দেখা যাবে তাঁদের।

কলকাতা ম্যারাথনের উন্মাদনা বাড়ছে। আগ্রহ তৈরি হয়েছে রাজ্য এবং রাজ্যের বাইরেও। পেশাদার ম্যারাথনাররা অংশ নেওয়ায় ডিসেম্বরের ভোর প্রতিদ্বন্দ্বিতার উত্তাপে তেতে উঠবে। খেতাব ধরে রাখা সহজ কাজ হবে না ড্যানিয়েল এবেনিও এবং সুতুমে কেবেডের পক্ষে। কারণ পুরুষ বিভাগে স্টিফেন কিসা, ব্রাভিন কিপরুতো, স্যামুয়েল কিবেটের মতো দৌড়বাজরা নাম দিয়েছেন। যাদের হাফ ম্যারাথনে সেরা সময় এক ঘণ্টার আশেপাশে। অন্যদিকে মহিলা বিভাগে দেসি জিসা, ভিওলা চ্যাম্পেঙ্গেরারা রয়েছেন। যাদের কলকাতা ম্যারাথনে চ্যাম্পিয়ন হওয়ার নজির রয়েছে। প্রত্যেকেই সুতুমে কেবেডেকে চ্যালেঞ্জ ছুড়বেন। গতবছর পুরুষদের ২৫ কিলোমিটার রেকর্ড (১:১১:১৩)ড্যানিয়েল এবেনিও (Daniel Ebenyo) কেনিয়া (Kenya) এবং মহিলাদের রেকর্ড (১:১৮:৪৭) সুতুমে কেবেদে (Sutume Kebede) ইথিওপিয়া (Ethiopia) ২০২৪ আবারও নিজেদের শিরোপা রক্ষার জন্য প্রস্তুত। কলকাতার রাস্তায় ২৫ কিলোমিটার রেসের ট্র্যাককে বিশ্বমানের হিসেবে গড়ে তোলা হবে, যা অ্যাথলেটদের দ্রুত সময় রেকর্ড করার জন্য আদর্শ। এবেনিও নিজেই বলেন, “কলকাতার রাস্তাগুলি দ্রুত এবং প্রতিযোগিতার জন্য আদর্শ, তাই আমি আশা করি এখানে আরও ভালো সময় নিয়ে শিরোপা রক্ষা করতে পারব।”

২০২২ সালে টাটা স্টীল ২৫ কিমি কলকাতা দৌড়ে জিতেছেন দেশি জিসা, যিনি ২০১৭ সালের বিশ্ব ক্রস কান্ট্রি চ্যাম্পিয়নশিপে ব্রোঞ্জ জিতেছিলেন। এছাড়া, ২০১৭ সালে কলকাতা রেস জেতা ডেগিতু আজিমেরাও (ইথিওপিয়া),যিনি ২০২৪ সালে বার্সেলোনা ম্যারাথনে ২:১৯:৫২ সময়ে প্রথম স্থান অর্জন করেছেন, তিনি এবারে আসছেন কলকাতায়। এবছরই ডেলি হাফ ম্যারাথন জয়ী আলেমাদ্দিস এয়ায়ু (ইথিওপিয়া)এবার প্রথমবারের মতো ২৫ কিলোমিটার দৌড়ে প্রতিযোগিতা করবেন। প্রতিযোগিতার পুরুষ বিভাগের অন্যতম আকর্ষণীয় নাম হল বেনসন কিপরুটো (কেনিয়া), যিনি ২০২৪ সালে টোকিও ম্যারাথন জিতেছেন ২:০২:১৬ সময়ে এবং ২০২৪ প্যারিস অলিম্পিকে ব্রোঞ্জ পদক জয়ী। এছাড়া হায়মানোট আলেও (ইথিওপিয়া), যিনি কলকাতার গত বছর তৃতীয় স্থানে ছিলেন, তাঁর উপস্থিতি এই রেসকে আরও জমজমাট করে তুলবে। আর, স্টিফেন কিসা (উগান্ডা), যিনি ২০২৩ সালের বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপ ম্যারাথনে পঞ্চম স্থান অধিকার করেছিলেন, এবং দিরিবা গিরমা (ইথিওপিয়া), যিনি ২১ বছর বয়সে রোড রেসে অভিষেক করতে চলেছেন, তাদের মধ্যে থাকবে দারুণ প্রতিযোগিতা।

ভারতের অন্যতম সেরা দৌড়বিদরা (Indian Athletes) নিজেদের ক্রীড়াশক্তি প্রদর্শন করবেন। এবছর ভারতীয় এলিট (Indian Elite) পুরুষদের এবং মহিলাদের বিভাগে মোট ২৭ জন পুরুষ ও ১৩ জন মহিলা অ্যাথলেট চ্যাম্পিয়নশিপে অংশ নেবেন। পুরুষ বিভাগের অ্যাথলেটদের মধ্যে ভারতের অন্যতম সেরা গুলবীর সিংয়ের নাম শোনা যাচ্ছে। ৫০০০ মিটার (১৩:১১:৮২) এবং ১০০০০ মিটার (২৭:১৪:৮৮) জাতীয় রেকর্ডধারী গুলবীর সিং সম্প্রতি এশিয়ান ক্রস কান্ট্রি চ্যাম্পিয়নশিপ ২০২৪-এ সোনার পদক জিতেছেন। এছাড়া ২০২২ এশিয়ান গেমসের ১০ কিলোমিটার দৌড়ে ব্রোঞ্জ পদকও পেয়েছেন তিনি। এই বছরের ৪টি জাতীয় রেকর্ড ভেঙে তিনি এখন একটি বড় সাফল্যের মধ্য দিয়ে যাচ্ছেন। তিনি প্রথম টাটা স্টিল ২৫কিমি ম্যারাথনে অংশগ্রহণ করবেন এবং তাঁর লক্ষ্য থাকবে শীর্ষ তিনে শেষ করা। গুলবীর সিংয়ের চ্যালেঞ্জ হবে সাওয়ান বারওয়াল, গত বছরের চ্যাম্পিয়ন এবং ২০২৪ সালের ভি.ডি.এইচ.এম. প্রতিযোগিতায় সোনার পদক জিতেছেন। সাওয়ান সিলভার মেডেলও জিতেছেন এশিয়ান ক্রস-কান্ট্রি চ্যাম্পিয়নশিপে। এছাড়া, কিরণ মাত্রে যিনি তেজগতির দৌড়বিদ, এবং অভিষেক পাল ২০২২ সালের টাটা স্টিল ২৫কিমি ম্যারাথনের বিজয়ী। তাঁরাও এই বছর কলকাতায় অনুষ্ঠিত টাটা ম্যারাথনে অংশগ্রহণ করবেন। মহিলা বিভাগের ফেভারিট হিসেবে সঞ্জীবনী যাধব সম্প্রতি ২০২৪ সালের টিসিএস ওয়ার্ল্ড ১০ কিমি বেঙ্গালুরুতে সোনার পদক জিতেছেন এবং এশিয়ান ক্রস-কান্ট্রি চ্যাম্পিয়নশিপে সিলভার মেডেলও অর্জন করেছেন। এছাড়া, ২০২২ সালের টাটা স্টিল ২৫ কিমি ম্যারাথনে তিনি সোনার পদক জিতেছিলেন। তিনি এবার সুরিয়া লক্ষ্মীনারায়ণের কোর্স রেকর্ড ভাঙার জন্য প্রস্তুত আছেন। লিলি দাস, ২০২৪ সালের ভি.ডি.এইচ.এম. প্রতিযোগিতায় সোনা জিতেছেন এবং কাভিতা যাদব যিনি ২০২৩ সালের ভি.ডি.এইচ.এম. চ্যাম্পিয়ন তাদেরও যোগ্য প্রতিদ্বন্দ্বী হিসেবে দেখা হচ্ছে। সঞ্জীবনী যাধব বলেন, “২০২৪ সাল আমার জন্য ভালো গিয়েছে, তবে আমি ২০২৫ সালের এশিয়ান এবং বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপের জন্য প্রস্তুতি নিচ্ছি। তবে, টাটা স্টিল ২৫কিমি ম্যারাথন একটি বিশেষ সুযোগ, যেখানে আমি বিশ্বের সেরা অ্যাথলিটদের সঙ্গে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করব।” টাটা স্টিল ওয়ার্ল্ড ২৫ কিমি গোল্ড লেবেল রেস ২০২৪ একটি ঐতিহাসিক মুহূর্ত হতে চলেছে, যেখানে ভারতীয় অ্যাথলেটরা বিশ্বের শ্রেষ্ঠদের সাথে নিজেদের ক্রীড়াশক্তি প্রদর্শন করতে প্রস্তুত।

২০২৪ সালের ইভেন্টে, মোট ২০,০০০+ অ্যামেচার অংশগ্রহণ করবেন, যারা এই প্রতিযোগিতা দেখতে এবং অংশ নিতে সারা বিশ্ব থেকে কলকাতায় আসবেন। প্রোক্যাম ইন্টারন্যাশনালের জয়ন্ট এমডি, বিভেক সিং জানান, “ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়নদের ফিরে আসা এবং বিশ্ব রেকর্ডধারীদের অংশগ্রহণ আমাদের রেসের গুরুত্ব এবং গ্লোবাল স্ট্যাটাসকে আরও শক্তিশালী করেছে। এটি শুধু অ্যাথলেটদের জন্য নয়, কলকাতার ক্রীড়ামোদীদের জন্যও এক অত্যন্ত স্মরণীয় দিন হবে।”

বিশ্ব অ্যাথলেটিক্স সংস্থার গোল্ড লেবেল রেসের আওতায় কলকাতা ম্যারাথন৷ বিশ্বের প্রথম 25K ম্যারাথন হিসেবে বিশ্ব অ্যাথলেটিক্স সংস্থার গোল্ড লেবেল ছাড়পত্র পেয়ে বিশ্বায়ন ঘটতে চলেছে। আন্তর্জাতিক স্বীকৃতি পাওয়ার পর বেড়েছে বিশ্বমানের অ্যাথলেটদের পদচারণা। এই প্রতিযোগিতা শুধু কলকাতার জন্য নয়, বরং বিশ্বের অ্যাথলেটিক্স পরিমণ্ডলে অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ ঘটনা হয়ে উঠেছে।

বেড়েছে কলকাতা ম্যারাথনে পুরস্কার মূল্য৷ পুরুষ ও মহিলা বিভাগে সমপরিমাণ পুরস্কারমূল্যের জন্য সুপরিচিতি কলকাতা 25K’র। পুরস্কার মূল্য ভারতীয় মুদ্রায় এবার বেড়ে হয়েছে ১ কোটি ১৯ লক্ষ টাকা৷ এবার ম্যারাথনের মুখ অভিনেত্রী কৌশানি মুখোপাধ্যায় ও মহিলা ক্রিকেটের কিংবদন্তি বাংলার ঝুলন গোস্বামী৷ হার্নান ক্রেসপো, মেরি পিয়ের্স কিংবা কলিন জ্যাকসনের পর বাণিজ্যিক দূত সল ক্যাম্পবেল৷ এই প্রতিযোগিতা শুধু খেলা নয়, কলকাতার প্রতি ভালোবাসারও এক নিদর্শন। প্রতিযোগিতা শেষে, সারা বিশ্বের হাজার হাজার অ্যাথলেট এবং দর্শক একযোগে ভারতের ক্রীড়া সংস্কৃতির সমৃদ্ধি দেখতে পাবেন।