তৃতীয় পদকের সামনে মানু, হকিতে অস্ট্রেলিয়াকে হারাল ভারত
প্যারিস অলিম্পিকে ফের পদকের সামনে ভারত। মহিলাদের ২৫ মিটার পিস্তলের ব়্যাপিড ফায়ার রাউন্ডের ফাইনালে কোয়ালিফাই করলেন মানু ভাকের। কোয়ালিফিকেশন রাউন্ডে দ্বিতীয় স্থানে থেকে ফাইনালে ওঠেন মানুর মোট পয়েন্ট ৫৯০। তাঁর সামনে হাঙ্গেরির ভেরোনিকা মেজরের পয়েন্ট ৫৯২। যোগ্যতা অর্জন পর্বে মানু দ্বিতীয় স্থান পেলেও ভারতের আর এক প্রতিযোগী এশা সিংহ মোট ৫৮১ স্কোরে ১৮ নম্বরে শেষ করেছেন। যোগ্যতা অর্জন পর্বে দ্বিতীয় হয়ে ফাইনালে উঠলেন মনু। ৬০০-র মধ্যে ৫৯০ স্কোর করেছেন তিনি। প্রিসিসন রাউন্ডে মনু ছিলেন তৃতীয় স্থানে স্কোর ৩০০-র মধ্যে ২৯৪। র্যাপিড রাউন্ডের পর দ্বিতীয় স্থানে উঠে স্কোর ২৯৬। হাঙ্গেরির ভেরোনিকা মেজর ৫৯২ স্কোরে প্রথম হয়ে অলিম্পিক্স রেকর্ড স্পর্শ করেছেন। তৃতীয় ইরানের হানিয়ে রোস্তামিয়ানের মোট স্কোর ৫৮৮।
এ বারের অলিম্পিক্সেই মহিলাদের ১০ মিটার এয়ার পিস্তল ইভেন্টে ব্রোঞ্জ জেতেন মনু। ভারতের প্রথম পদকের পর পর সরবজ্যোৎ সিংহের সঙ্গে ১০ মিটার এয়ার পিস্তলের মিক্সড টিম ইভেন্টেও ব্রোঞ্জ জয় ছিল প্যারিস অলিম্পিক্সে তাঁর এবং ভারতের দ্বিতীয় পদক। ২৫ মিটার পিস্তল ইভেন্টে পদক পেয়ে ভারতীয় খেলাধুলায় নতুন ইতিহাস তৈরি করবেন মনু। ভারতের প্রথম খেলোয়াড় হিসাবে একই অলিম্পিক্সে তিনটি পদক জয়ের নজির এই প্রথম।
অলিম্পিক চ্যাম্পিয়ন বেলজিয়ামের কাছে হার। অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে ঘুরে দাঁড়াল ভারত। অস্ট্রেলিয়াকে হারাল ৩–১ ব্যবধানে। অলিম্পিকের ইতিহাসে ৫২ বছর পর ভারত হারাল অস্ট্রেলিয়াকে। জোড়া গোল করলেন হরমনপ্রীত। একটি অভিষেকের। অস্ট্রেলিয়ার হয়ে ব্যবধান কমান টমাস ক্রেগ ও ব্ল্যাক গোভার্স। ১৯৭২ সালে অলিম্পিকে শেষবার ভারত হারিয়েছিল অস্ট্রেলিয়াকে। এই জয়ের পর ৫ ম্যাচে ১০ পয়েন্ট নিয়ে পুল বি–তে ভারত থাকল দ্বিতীয় স্থানে। নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে জয়। আর্জেন্টিনার বিরুদ্ধে ড্র। আয়ারল্যান্ডের বিরুদ্ধে জয়ের পর বেলজিয়ামের কাছে হার। এবার অস্ট্রেলিয়াকে হারিয়ে ফের অলিম্পিক হকিতে জয়ের সরণীতে ভারত। এবার সামনে নকআউট পর্ব।
অন্যদিকে, তীরন্দাজির মিক্সড টিম ইভেন্টে সেমিফাইনালে ধীরাজ বোম্বাদেভারা এবং অঙ্কিতা ভকত। কোয়ার্টার ফাইনালে স্পেনের এলিয়া ক্যানালেস এবং পাবলো গঞ্জালেসের কাছে জিতে সেমিফাইনালে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের ক্যাফি কাউফোল্ড এবং ব্র্যাডি এলিসনের কাছে ৬-২ সেটে হারতে হল ভারতকে। অলিম্পিক তীরন্দাজিতে প্রথম পদক হল না ভারতের। সেমিফাইনালে মার্কিন জুটি পরপর দুটি সেট জিতে ৪-০ পয়েন্টে এগিয়ে যায়। তৃতীয় সেট ভারত জিতলেও বেশি পয়েন্ট পেয়ে চতুর্থ সেট মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র জেতার ফলে, ব্রোঞ্জ পদকের ম্যাচ থেকেই ছিটকে যায় ভারত।