দুবাইয়ে ২ মার্চ চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির গ্রুপ এ-র ম্যাচে মুখোমুখি ভারত ও নিউজিল্যান্ড। নিয়মরক্ষার ম্যাচ আসলে গ্রুপ শীর্ষে থাকার লড়াই। দুবাইয়ে ভারতীয় দলের সঙ্গে কেএল রাহুল। এরই মাঝে সুখবর দিয়ে রাহুলের শ্বশুর তথা অভিনেতা সুনীল শেট্টি জানান, এপ্রিলেই বাবা হতে চলেছেন রাহুল। অর্থাৎ আইপিএলের মাঝেই রাহুল বাবা হবেন। নভেম্বরে মাতৃত্বের ঘোষণা করেছিলেন রাহুলের স্ত্রী আথিয়া শেট্টি। মাতৃত্বের সময়কালীন আথিয়ার প্রশংসা করে সুনীল বলেন, “এই মুহূর্তটায় সব কিছু প্রতিটা মূহুর্ত সন্তানকে ঘিরে। সে ছেলে হোক কি মেয়েই হোক, আমাদের কিছুই যায়-আসে না। আমি বরাবর বিশ্বাসী, অন্তঃসত্ত্বা থাকার সময়েই মানাকে অর্থাৎ সুনীলের স্ত্রীকে সবচেয়ে বেশি সুন্দরী লাগত। এখন আথিয়াকে দেখেও সেটাই মনে হয়।” অন্য দিকে অভিনব পদক্ষেপ এমিরেটস ক্রিকেট বোর্ডের। আগত রোজ রাখা দর্শকদের জন্য ইফতারের বন্দোবস্ত করছে ইসিবি। নিয়মরক্ষার ম্যাচ হলেও গ্রুপ শীর্ষে থাকার ম্যাচ। এমিরেটস ক্রিকেট বোর্ডের তরফে এক্স হ্যান্ডলে লেখা, ‘এই সপ্তাহের শেষ থেকে পবিত্র রমজান মাস শুরু হচ্ছে। ২ মার্চ দুবাইয়ের স্টেডিয়ামে মুখোমুখি ভারত ও নিউজিল্যান্ড। পবিত্র রমজান মাসের এটাই প্রথম ম্যাচ। স্টেডিয়ামের হসপিটালিটি বক্সের বাইরের জায়গায় রোজা ভাঙার আগে ইফতার বাক্স দেওয়া হবে।’ দুবাইয়ে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির কোনও ম্যাচ হলেই বিনামূল্যে ইফতার বাক্স মিলবে। ভারত ফাইনাল খেলবে দুবাইতেই।
প্রাক্তন ভারত অধিনায়ক সৌরভ গাঙ্গুলী বলছেন ভারতই ফাইনাল খেলবেন। চ্যাম্পিয়ান্স ট্রফি জেতার বিষয়ে রোহিতদের দলই ফেভারিট। ডব্লুপিএলে সৌরভের দল দিল্লি ক্যাপিটালস পাঁচ ম্যাচে জিতেছে চার। গ্রুপ টেবিলে দ্বিতীয় দিল্লি। চিন্নাস্বামী স্টেডিয়ামে মুম্বই ইন্ডিয়ান্সকে উড়িয়ে শীর্ষে দিল্লি। সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায় টিমের সঙ্গে বেঙ্গালুরুতেই। সৌরভের কথায়, দুটো ম্যাচেই ভারত খুব ভালো ক্রিকেট খেলেছে টিম হিসাবে। এবার লড়াইটা আরও কঠিন। পাকিস্তান ম্যাচ খুব একটা কঠিন ছিল না ভারতের জন্য। এই পাকিস্তানের সঙ্গে আগের পাকিস্তানের অনেক তফাত। পুরো ম্যাচে এক মুহূর্তের জন্য কখনও মনে হয়নি যে ভারত চাপে পড়েছে। ম্যাচের শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত একচ্ছত্র কর্তৃত্ব করে ভারত জিতল। এই পাকিস্তান টিমের থেকে ভারত অনেক এগিয়ে। সেটা কোয়ালিটি, স্কিল কিংবা মানসিকতা সব দিক থেকে ভারত অনেক এগিয়ে। পাকিস্তানের মধ্যে সেই লড়াই করার মানসিকতাই দেখলাম না। আমি নিজেও নিশ্চিত ছিলাম, ভারত ম্যাচটা অনায়াসেই জিতবে। ভারত সবসময় চ্যাম্পিয়ন টিম। দু’বছর আগে ঘরের মাঠে বিশ্বকাপে কী ক্রিকেট খেলেছিল টিমটা বলুন তো। পুরো টুর্নামেন্টে অপ্রতিরোধ্য দেখিয়েছিল রোহিত শর্মাদের। ফাইনালে শুধু আমরা হেরে গিয়েছিলাম। ক্রিকেটে এক-আধদিন খারাপ যেতেই পারে। তারপর টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ জিতেছি। বিরাট বড় ক্রিকেটার। পাকিস্তান ম্যাচে ক্যালকুলেটিভ ক্রিকেট খেলে ব্যাট করার সময় পুরো ম্যাচটাকে কন্ট্রোল করল। হয়তো খুব বেশি বাউন্ডারি মারেনি। সবসময় স্ট্রাইক রোটেট করে গিয়েছে। ক্রিকেটে এটাই দরকার। আপনাকে বুদ্ধি করে খেলতে হবে। সাদা বলের ফরম্যাটে বিরাট আরও ভয়ংকর। রোহিতও সুপার্ব। আমি সবসময় বলে এসেছি, রোহিত-বিরাট ফর্মে থাকলে যে কোনও প্রতিপক্ষ চাপে পড়ে যাবে। ক্রিকেট এখন অনেক বদলে গিয়েছে। আগের মতো আর নেই। এখন শুরু থেকেই অ্যাটাক করতে হবে। আগে আড়াইশো রান হলেও সেটা খুব ভালো স্কোর ছিল। এখন সাড়ে তিনশো রানও চেজ হয়ে যাচ্ছে। তিনশোর উপর রান করেও টিমগুলো নিশ্চিন্ত থাকতে পারছে না। ফলে সেই অনুযায়ী আপনাকে খেলতে হবে। রোহিত শুরু থেকেই ওরকম ব্যাট করায় প্রতিপক্ষ এমনিতেই চাপে পড়ে যাচ্ছে। ক্রিকেটে শুরুটা ভালো হওয়া খুব দরকার। রোহিত সেটাই করছে। যার ফলে দলের বাকিদের উপর চাপ অনেকটা কমে যাচ্ছে। ওরা সময় নিয়ে খেলতে পারছে। ভারতের বোলিং অ্যাটাক খুব ভালো। স্পিনারদের কথা যেমন বলতে হবে, একইভাবে পেসারদের কথাও বলতে হবে। বাংলাদেশের বিরুদ্ধে মহম্মদ শামি পাঁচ উইকেট নিয়েছে। হর্ষিত তিনটে নিয়েছে। আগেই বলেছি, ভারতীয় টিম অসম্ভব ব্যালান্সড। সব ডিপার্টমেন্টেই প্রচুর ম্যাচ উইনার রয়েছে। সেমিফাইনালে ভারতের প্রতিপক্ষ এখন কিছু বলা যায় না। সব টিমই ভালো। যে টিমই সেমিফাইনালে উঠুক না কেন, তারা গ্রুপে ভালো খেলেছে বলেই তো শেষ চারে গিয়েছে। আর নকআউট ম্যাচ সবসময় আলাদা। ওখানে সামান্য ভুলচুকও করা যাবে না। তাছাড়া সেমিফাইনালের আগে আরও একট ম্যাচ রয়েছে ভারতের। নিউজিল্যান্ড ম্যাচ। সেটাও খুব গুরুত্বপূর্ণ। সেখানেও জিততে হবে। সেমিফাইনালের আগে মোমেন্টাম নষ্ট করা যাবে না। সম্ভাব্য চ্যাম্পিয়ন প্রথমে অবশ্যই ভারত। রোহিত-বিরাটরা যেভাবে খেলছে, তাতে ট্রফির সবচেয়ে ফেভারিট ভারতকেই বলব। সঙ্গে থাকবে অস্ট্রেলিয়া।
ভারতকে বাড়তি সুবিধা পাইয়ে দেওয়া প্রসঙ্গে দিলীপ বেঙ্গসরকর জানালেন, বাকি দেশগুলি জিততে পারছে না বলেই এমন অভিযোগ তুলছে। কাশীপুর-বেলগাছিয়া এমএলএ কাপ ক্রিকেট প্রতিযোগিতার উদ্বোধন উপলক্ষে শহরে এসে ভারতের প্রাক্তন অধিনায়ক বললেন, “কিসের সুবিধা পাচ্ছে ভারত? ক্রিকেট ম্যাচে পিচ এবং পরিবেশ দুটো দলের জন্যই সমান থাকে। এমন নয় যে একটা দল খেলতে নেমেছে। স্পিন সহায়ক পিচে বিপক্ষ দলে ভাল স্পিনার থাকলে তারাই জিতবে। একই কথা বলা যায় পেস বোলিং সহায়ক পিচ নিয়েও। ব্যাটারদের তো মানিয়ে নিতেই হবে। পিচ তো সবার কাছেই সমান। ভারত তো আলাদা পিচে খেলছে না। ভারতের কী ভাবে বিপক্ষ দলের শক্তির মোকাবিলা করছে সেটা খেয়াল রাখতে হবে। আমার মতে, এক দিনের ক্রিকেটে শেষ ১০ ওভার খুব গুরুত্বপূর্ণ। যে ওই ১০ ওভারে ভাল খেলবে সেই জিতবে। আসলে ইংল্যান্ডের কাজই হল হেরে গেলে কান্নাকাটি করা। এটা তো সব সময় চলতে পারে না। খারাপ খেলেছে বলেই ওরা হেরেছে। কোহলি অসাধারণ ক্রিকেটার। এত বছর ধরে ভাল ক্রিকেটে খেলে চলেছে। বড় ম্যাচে খেলতে ভালবাসে ও। পাকিস্তানের বিরুদ্ধে কোহলি একটু বেশিই ভাল খেলে। শুধু শতরানই করেনি, শেষ পর্যন্ত ক্রিজ়ে থেকেছে। আশা করি বাকি প্রতিযোগিতায় ও এ রকমই ফর্মে থাকবে। ক্রিকেটের প্রতি ওর আবেগ বাকি অনেকের থেকে আলাদা। জসপ্রীত বুমরাহ না থাকা সত্ত্বেও বাকিরা সেই সুযোগটা কী ভাল ভাবে কাজে লাগাচ্ছে! আমরা অনেক অভিযোগ করি দল নিয়ে। কিন্তু যে ১১ জন খেলছে তারাই আসল নায়ক। কোহলি পাকিস্তানের বিরুদ্ধে কী অসাধারণ শতরান করল। রোহিত শর্মা ভাল ফর্মে রয়েছে। শুভমন গিল প্রথম ম্যাচে অর্ধশতরান করল। নিউজিল্যান্ড দলে ভাল স্পিনার রয়েছে। ভারতের বিরুদ্ধেও ওদের রেকর্ড ভাল। দলটায় ভারসাম্য রয়েছে। তাই আমার মতে, কঠিন প্রতিপক্ষ। ওদের বিরুদ্ধে জিততে গেলে ভারতকে খুবই ভাল খেলতে হবে।” ভারত ট্রফি জেতার দাবিদার মনে করেন ঋদ্ধিমান সাহা। তিনি বলেন, “ভারতের হয়ে খেলার সময় হোক বা তার পরেও, আমি সব সময় চাই আমাদের দেশই জিতুক। সেটা অনায়াস জয় হোক বা শেষ বলে জয় হোক। ভারতের জয় দেখাই আসল। আমরা সবাই ট্রফির জন্য অপেক্ষা করি। এ বারও ট্রফি জিতবে বলেই আশা করছি।”
বৃষ্টিতে পণ্ড ম্যাচ। সেমিফাইনালে অস্ট্রেলিয়া। প্রোটিয়াদের পিছনে ফেলে আফগানদের শেষ চারে যাওয়া কঠিন? ভাগ্য সহায় হল না রশিদ খানদের! লাহোরের বৃষ্টি কেড়ে নিল আফগানদের স্বপ্ন। চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি থেকে বিদায় ঘণ্টা প্রায় বেজেই গেল আফগানিস্তানের। বৃষ্টির জেরে ভেস্তে গেল আফগানিস্তান-অস্ট্রেলিয়া ম্যাচ। ভেস্তে যাওয়া ম্যাচ থেকে এক পয়েন্ট অসিদের। শেষ চারে অস্ট্রেলিয়া। আফগানদের সেমিফাইনালের টিকিট পেতে ইংল্যান্ডের মুখাপেক্ষী হতে হবে। অসিদের বিরুদ্ধে জিতলেই সেমিফাইনাল। আফগানিস্তানের অঙ্কটা ছিল ঠিক এরকমই। অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে টস জিতে ব্যাট করার সিদ্ধান্ত নেন আফগানরা। প্রথমে ব্যাট করে আফগানিস্তান নির্ধারিত ৫০ ওভারে করে ২৭৩ রান। সৌজন্যে সেদিকুল্লা অটলের ৮৫ এবং আজমতুল্লাহ ওমরজাইয়ের দুর্দান্ত ৬৭ রানের ইনিংস।
জবাবে ব্যাট করতে নেমে অস্ট্রেলিয়া ধুন্ধুমার ব্যাটিং শুরু করে। আফগানিস্তানের জঘন্য ফিল্ডিং। আজমতুল্লাহ শাহিদির দলের ফিল্ডাররা দুই অস্ট্রেলিয় ওপেনারেরই সহজ ক্যাচ মিস করে। ম্যাথু শর্ট ২০ রানে আউট হন। ট্রাভিস হেডের অর্ধশতরান। ১২ ওভার ৫ বলে অস্ট্রেলিয়া এক উইকেটে ১০৯ রান করার পরই মাঠে বৃষ্টি নামে। ঘণ্টাখানেকের বৃষ্টিতেই ভেস্তে যায় ম্যাচ। চলতি টুর্নামেন্টে তৃতীয় ম্যাচ বাতিল বৃষ্টিতে। পাকিস্তানের পরিকাঠামোর অভাবে মাঠ প্রস্তুত করা যায়নি। ম্যাচ বাতিল হওয়ার দু’দলই এক পয়েন্ট করে পেল।৩ ম্যাচে চার পয়েন্ট নিয়ে সেমিফাইনালে অস্ট্রেলিয়া। এই ম্যাচে এক পয়েন্ট আফগানদের। ৩ ম্যাচে আফগানিস্তান ৩ পয়েন্টে তৃতীয় স্থানে। দুই ম্যাচে ৩ পয়েন্ট নিয়ে দ্বিতীয় স্থানে দক্ষিণ আফ্রিকা। প্রোটিয়াদের নেট রান রেট আফগানদের চেয়ে অনেকটাই ভালো। শেষ ম্যাচে যদি ইংল্যান্ড দক্ষিণ আফ্রিকাকে বিরাট ব্যবধানে হারাতে পারলেই সেমিতে যাওয়ার সম্ভাবনা আফগানিস্তানের। সম্ভাবনা ক্ষীণ।
